五条大橋のたもとから、鴨川の河原におりるとき、いつも口ずさんだ牛若丸の唄（うた）。

　「わあー　今日はメダカいっぱいいる」。　「牛若丸もメダカとりしたんやろか」。

　子供たちは手ぬぐいをひろげて、そーっとすくい上げると、とれる、とれる。小さな黒い体が、真っ白い手ぬぐいの中でびっくりしたように右往左往する。

　「一回で百匹ぐらいとれたぁ、今日は千匹とるぞ。弁慶も刀を千本とったし」「違うわあ　九百九十九本や、牛若丸は強うて、刀とられてへんもん」。

　戦前、まだ自然がいっぱいだった鴨川。

　水量もあり、悠然と流れていた古都の川も、今はすっかり姿をかえて、メダカもどこへいったやら。

（絵と文：木村祥刀）

　　１９９５年　６月２７日 京都新聞 掲載