大きな竹かごを棒で立てかけ、その下に米粒を少々。息を殺して待っていると、「チュン、チュン」。何の疑いもなくスズメが米粒へ。その瞬間！！さっとひもを引いて、すべて生け捕り。なーんてことは夢のまた夢。いつも素早く逃げられた。

　昭和の初め、町なかにも木が繁り、緑がいっぱいだった。秋になると、ギンナンやシイの実、ムクの実…と自然のおやつが、弧度もたちにとっては楽しみでもあった。
　小鳥たちも、そんなエサがあるから、次々とやってくる。それを、あきもせずに狙あう子供たち。

　かわいい姿で、米をついばむスズメも、農家には大敵。田の稲を荒らすので、かかしや鳴る子で追われる嫌われ者だ…が。

　昭和９年。東北一帯の農村は、近年にない冷害に襲われて大凶作に。昭和２年からの凶作続きで、スズメによる被害どころか、きびしい飢えの冬を迎えようとしていた。

（絵と文：木村祥刀）

京都新聞 1994  年 10 月 13 日 掲載